Agricultura orgánica: una forma segura de abordar el cambio climático

Buipe, 01 de agosto – A lo largo de las orillas del río Volta Negro, a sólo unos 500 metros del puente peatonal de Buipe en la región de Savannah, se encuentra una granja de hortalizas de cuatro acres. El campo está poblado de lechugas, espinacas africanas, espinacas, pimiento picante y pimiento verde, que lucen muy naturales y frescos. La vegetación natural que rodea el campo y el estado del suelo, que luce muy oscuro, son indicativos de un intento de hacer algo diferente a lo que hacen otros agricultores. El Sr. Abdul Wahid Yakubu, un agricultor de 52 años, propietario del campo, dijo que había estado cultivando verduras y frutas en el campo durante las últimas dos décadas utilizando métodos de agricultura orgánica; es decir, utilizando únicamente estiércol y abono. Habló de cómo empezó todo diciendo “Me ha traído aquí una señora, que está casada con un europeo; y la señora odia los fertilizantes inorgánicos y otros agroquímicos. Ella me trajo aquí a propósito para cultivar vegetales para ellos usando medios orgánicos. Por eso también confío en este método”. Dijo que “con el abono y el estiércol los cultivos están muy sanos. Con este método, no es costoso cultivar el campo en comparación con el fertilizante inorgánico, donde es necesario comprar fertilizante inorgánico y otros productos químicos. Les dijo a otros agricultores que detuvieran el método de tala y quema para manipular los residuos en sus campos, diciendo: “cuando estén limpiando la tierra, no recojan los residuos en un solo lugar. Limpiarlo y esparcirlo uniformemente en el campo para que se seque y después de las lluvias se descomponga y aumente el contenido de humus del suelo; y esa es la “carne” (nutrientes) para las plantas. Sólo puedes conseguirlo cuando no quemes los residuos. El residuo también creará espacio para los organismos del suelo, que morirán y agregarán nutrientes al suelo”.

Cómo contribuye la agricultura ecológica a abordar el cambio climático

Si bien el objetivo principal del Sr. Yakubu es producir alimentos saludables, su método de agricultura orgánica también contribuye a abordar el cambio climático. Al igual que el Sr. Yakubu, los agricultores orgánicos no utilizan fertilizantes químicos ni pesticidas sintéticos para tratar plagas y modificar el suelo. La agricultura orgánica se basa en insumos de origen natural y, por lo tanto, ayuda a mejorar la salud del suelo y el bienestar general del agricultor. En cuanto a su contribución para abordar el cambio climático, se sabe que la agricultura orgánica mejora la biodiversidad del suelo. Específicamente, la agricultura orgánica asegura que haya insectos beneficiosos en el suelo, así como flora beneficiosa que crezca en la granja, todo lo cual promueve la diversidad biológica. Esto mejora la productividad en una finca donde se cultivan diferentes cultivos. Al optar por fertilizantes orgánicos en lugar de inorgánicos, las prácticas agrícolas del señor Yakubu están contribuyendo a la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero. En otras palabras, centrarse en los fertilizantes orgánicos elimina las emisiones asociadas con la aplicación de fertilizantes inorgánicos y aquellas relacionadas con la producción de fertilizantes inorgánicos a partir de productos basados ​​en combustibles fósiles como el gas natural. Por lo tanto, un cambio hacia la agricultura orgánica y un mayor uso de fertilizantes orgánicos se traducirá en una reducción de la producción de fertilizantes inorgánicos y las correspondientes emisiones de dióxido de carbono. Esto es de vital importancia para la lucha de Ghana contra el cambio climático y su contribución a los esfuerzos globales para limitar el calentamiento global a 1,5 grados Celsius por encima de los niveles preindustriales.

El Dr. Gerald Forkuor, líder de cambio climático en Feed the Future Ghana Policy LINK Activity, en una entrevista sobre la importancia de la agricultura orgánica para abordar el cambio climático, dijo que la agricultura orgánica también mejoraba la resiliencia de las comunidades y agricultores vulnerables.

El Dr. Forkuor añadió que “tener la habilidad de utilizar materiales que sean fácilmente accesibles para, por ejemplo, producir fertilizantes orgánicos significa que la población vulnerable puede recuperarse fácilmente en caso de que se produzcan crisis externas como la escasez o la inaccesibilidad de fertilizantes inorgánicos”.

Aludió a la alta probabilidad de que los agricultores orgánicos tengan ganado y, por lo tanto, practiquen sistemas integrados de cultivo y ganadería, lo cual es una importante estrategia de adaptación que facilita la producción de fertilizantes orgánicos, reduce el impacto potencial del cambio climático en el agricultor y aumenta su resiliencia”.

El Dr. Joseph Badanaa, investigador científico del Consejo de Investigaciones Científicas e Industriales - Instituto de Investigación de Recursos Fitogenéticos, también dijo que la agricultura orgánica se basa en la naturaleza y confirmó su mejora de la salud del suelo e incluso del bienestar general del agricultor.

Por lo tanto, el Dr. Badanaa alentó a muchos agricultores a pasarse a la agricultura orgánica para proteger el medio ambiente.

Agricultura orgánica entre los agricultores ghanesesEs cierto que la agricultura orgánica mejora la salud del suelo, garantiza alimentos saludables, mejora la salud del agricultor y aborda el cambio climático mediante la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero. Alrededor de 136.000 km2 de tierra, que cubren aproximadamente el 57 por ciento de la superficie total de Ghana de 238.539 km2, se clasifican como tierras agrícolas, de los cuales 58.000 km2 (24,4%) están bajo cultivo. Si bien existe una Oficina de Agricultura Orgánica en el Ministerio de Alimentación y Agricultura, el país no cuenta con datos sobre el porcentaje de granjas que son orgánicas e inorgánicas. Sin embargo, es bien sabido que la mayoría de los agricultores del país dependen en gran medida de agroquímicos importados, incluidos fertilizantes inorgánicos, para aumentar la producción de alimentos, lo que confirma que muchos agricultores del país aún no han pasado a la agricultura orgánica. Los datos comerciales oficiales obtenidos del Servicio de Estadística de Ghana y validados por el Grupo de Trabajo Técnico de Fertilizantes CountrySTAT-Ghana mostraron que en el año 2020, las importaciones de fertilizantes ascendieron a 618.638 toneladas y 1.399.757 litros. Los agroquímicos y los fertilizantes inorgánicos afectan negativamente la salud del suelo y, una vez utilizados en el campo, el agricultor debe seguir utilizándolos para poder obtener los rendimientos esperados. Además de contribuir a la crisis climática y afectar negativamente a la salud de los consumidores, los agroquímicos y los fertilizantes inorgánicos se están encareciendo cada vez más y provocan aumentos en los precios de los alimentos. En los últimos años, tras el estallido de la pandemia de COVID-19 y la guerra entre Rusia y Ucrania, el país experimentó una escasez de fertilizantes inorgánicos, lo que afectó la producción de alimentos y provocó altos precios de los alimentos en el mercado.

El camino a seguirNo puede haber mejor momento que ahora para que los agricultores del país cambien al método de agricultura orgánica. De esta manera, no solo contribuirán a abordar la crisis climática, sino también a salvaguardar su salud y la de los consumidores. Esto también garantizará que no tengan que preocuparse mucho en tiempos de escasez de fertilizantes inorgánicos. Muchos más agricultores deben seguir el ejemplo de lo que Yakubu está haciendo para cambiar a métodos de agricultura orgánicos para proteger el medio ambiente.